グランドキャニオンGrand Canyon ラスベガスLas Vegas
グランドキャニオンは一度は行ってみたい世界遺産の代表格…地殻変動と過酷な気象エネルギーが作り出した壮大な造形を覗き込めば谷底の車や人間が蟻より小さくてスケール感はマヒする。この地層が赤いのは西部開拓史の中で無数の先住民の血が流されたから？…などと言う感傷は、帰路1.5時間のセスナ機が落雷を受けつつスコールの中を上下飛行する瞬間にブッ飛んで着陸前に頭の中はカラッポになるが、この状態こそラスベガスに相応しいのだ！そうでなければ、荒涼たる砂漠と核汚染された原爆実験場という人間の住めない環境にも拘わらず…煌々と不夜城さながらのイルミネーション、アートにも趣向を凝らした大型高級ホテル群、併存するカジノと流れるプールとジェットコースター、目白押しの高級ブランドショップ、世界一を競うマジックとダンスショーとタイトルマッチ戦、Il Divoのライブ、外気温43℃なのにロビーは冷房18℃…というアンバランスには耐えられない。最高級ホテルで特上ランクWagyu OG(オーストラリア産の和牛？)ステーキをギャンブル気分でオーダーするのも一興だ。
ナイアガラNiagara Falls ニューヨークNew York
秘境イグアスとビクトリアに比べるとナイアガラは世界三大瀑布の中で最も流水が綺麗で、アクセスがよく設備やアトラクションも整い手軽に圧倒的スペクタクルを堪能できる感動スポットである。特に滝壺遊覧船で豪雨のようなシャワーを浴びながらの絶叫は一生の想い出体験！滝は英語でFallsだが…手前に広かる豊かな湿原にまんまんと湛えられた清流が一気に垂直に落下fallする光景はさながら「天国と地獄」。時間があればトロント側からのカナダ滝とバッファロー側からのアメリカ滝を周遊したい。ただし混み合う観光名所での食事はハンバーガーで無難に済ませ、美食を求めてNew Yorkに移動すべし！かつてアメリカンドリームの象徴だった街も9.11テロとトランプ後遺症で腰が引けるかも知れないが…青空に映える自由の女神とレトロで味わい深い摩天楼の街並みに再会し、SOHOが一躍アートのメッカになった頃から不動の人気店ゾエZoeのフージョン料理を堪能しながらジェンダーフリーの雰囲気に浸ればハイテンションのニューヨーカーに変身だ！
イグアス Iguazu ブエノスアイレス Buenos Aires
南米イグアスは先住民グアラニ族の言葉で「大いなる水 Y Guazú」を意味する滝幅4000mを誇る地球最大規模の瀑布。ブラジルからのルートもあるがアルゼンチン側から覗き込む悪魔の喉笛には絶句！轟轟と地響きを上げて唸る津波を思わせる無限の濁流の迫力に圧倒される。ゴムボートの滝壺ツアー乗っても乗らずも飛沫で全身ズブ濡れ…ただし秘境の泥水は美味しくないので早々にブエノスアイレス空港まで１時間半のフライトを利用しよう。船乗りが残ったペンキで塗り分けたカラフルな旧市街カミニートはタンゴの街に相応しいレトロ感に溢れ、戦時には滑走路にもなるという広いメインストリートの街路樹は11月になると日本のお花見さながらに満開の薄紫色で覆われる…これぞ憧れのハカランダ！花を愛でれば腹が空く。アルゼンチン料理は肉が多いので野菜不足を心配していると目につく看板はBroccolino…おおブロッコリー！と勇んで入った店内の写真は何故かニューヨーク…こりゃ早とちりのブルックリンだったわい！と納得の南米屈指の美食イタリアンである。
オーストリア ウィーン Vienna 音楽＆庭園
「音楽の都」に行くなら名高い楽友会館の眩い黄金ホールでウィーンフィルの元日恒例ニューイヤーコンサートを聴きたいところだが、プラチナチケットを取るのは至難だし真冬の公園歩きも辛いので…ゆっくり花を楽しめる季節に市内公園巡りでヨハンシュトラウスⅡの金ピカ像を皮切りにベートーベン、ブラームス、モーツアルトとの記念写真で我慢しよう！日本でもお馴染みのウィーン少年合唱団は日曜日に王宮礼拝堂でコーラスを披露してくれるが天使の声は天上から降ってくるので姿はモニターで見るしかない。国立歌劇場も気軽なフォルクスオーパーも比較的安くチケットは買えるが公演終了は深夜になる。歩くと一日掛りのシェーンブルク宮殿は馬車で廻れば軽快なリズムに身も心も心地よい。正門横の宮廷馬車博物館の后妃エリザベート特別仕様車も一興。さらに庭園美を誇るベルヴェデーレ宮殿でクリムト「接吻」やボナールなどの名作で元気が出たらワイン地帯ホイリゲHeurigerまで足を延ばして老舗エッケルでウィーナーシュニッツェルを完食しよう！
ウィーン少年合唱団Wiener Hofmusikkapelle王宮礼拝堂
コーラス付きのミサは9:30から（事前予約制）
オーストリア ウィーン Vienna アート競演
広大な王室貴族の宮殿庭園めぐりは疲れる…という方にお勧めのアートスポットがある。市中心部にある歴代公国王の豪華コレクションを誇るリヒテンシュタイン美術館は披露宴にも借りられる豪華な内装だが見学は事前予約のガイドツアー制。ヨーロッパで最も美しく保存されたハプスブルクの宮殿と言われるアルベルティ―ナ美術館は女帝マリアテレジアの娘婿アルベルト公爵が収集した印象派から近代写真までの幅広い企画展を楽しめる。またクリムトに代表される世紀末アートで新時代の幕開けを宣言した街ならではのユニークなフンデルトヴァッサー美術館＆クンストハウスにも是非立ち寄りたい。描かれた絵のままの建物で自然との共生を表現した20世紀を代表する感性に触れる体験は他では得難い。もちろん「ウィンナコーヒー」は日本語なので通じないが、生クリームたっぷりのカフェとザッハトルテ（チョコケーキ）とソーセージが定番のこの街で美食を求めるならメインストリートにあるフィレンツェの老舗Danieliダニエリの支店を予約するのが賢明だ。
ARBERTINAアルベルティ―ナ ハプスブルク家の私邸を改修
The Museum Hundertwasser im KUNST HAUS WIEN
Danieli ダニエリ イタリアンレストラン
スイス ジュネーヴGeneva インターラーケンInterlaken
スイスと言えばマッターホルンとアイガーに代表されるアルプスの山々と氷河…だが九州よりやや広い国土面積に点在する個性的な街々を訪れるのも旅の楽しみだ。高級時計の街ジュネーヴではパティックフィリップ時計博物館、レマン湖畔で暗殺されたシシィすなわち皇后エリザベートの像、さらに運がよければ大噴水にかかる虹にも感動！隣街ローザンヌでIOCオリンピックミュージアムを見学したら、パノラマビュー列車ゴールデンパスに乗りジャズフェスティバルで有名なモントルー郊外のブドウ畑を記憶にとどめつつインターラーケンに直行しよう。氷河特有の白濁ブルーの湖水に囲まれたこの街では何とウィリアムテルに会えるのだ。牛や馬も友情出演する大スケールの市民演劇は圧巻！息子の頭上のリンゴが見事クロスボウの矢で射ぬかれた時の熱狂でいかにTellが人々の英雄だったかがよく分かる。この郷土愛を共有するにはHilschenロッジホテルでアツアツチーズとポテトのラクレットを口いっぱいに頬張ってスイスワインをガブ飲みするしかない。
スイス グリンデルワルトGrindelwald
スイス東部リヒテンシュタインに近い牧歌的山村マイエンフェルトはアルプスの少女ハイジの舞台としてマニアックな人気スポットだが、ポスターやカレンダーでもお馴染みの絵にかいたような聳え立つアルプス連峰となだらかなお花畑、そしてカウベルを鳴らして歩く仔牛たち…という永世中立国スイスの象徴的風景に出合いたい人々はグリンデルワルトに集結する。もちろん世界の愛唱歌かつスイス国花でもあるEdelweissエーデルワイス（高貴な白）もお待ちかねだ。さらに山岳鉄道を利用すれば気軽にクライネシャイデックやシーニゲプラッテの高山植物トレッキングを楽しんだり、アイガー北壁中段に設けられた途中駅の小窓からの絶景に歓喜することもできる。ヨーロッパ最高地点駅ユングフラウヨッホに作られた標高3571mの展望台からのアレッチ氷河と氷の宮殿は一見の価値あり。はたまたミューレン経由でシルトホルンロープウェイに乗り「女王陛下の007」ロケ地として世界中を驚嘆させた360°回転展望台ピッツグロリアでシャンパンを飲み干すのもよい。
